Im letzten Monat des Jahres 2023 kriecht so langsam die Kälte durch die Ritzen der Fenster. Leider habe ich keinen Kamin. Beim Hören der Musik eines der Altmeister fällt es mir allerdings nicht schwer, mir das Knistern eines Feuers vorzustellen.
Also möge sich der geneigte Leser dieses Artikels eingeladen fühlen, mich auf die Reise durch das am 08.12.2023 erscheinende neue Album von Neil Young zu begleiten.
Für mich erschließen sich oft Bilder einer Reise, die ich noch nicht antreten konnte, wenn ich passende Musik höre. Bei diesem Album verschlägt es mich an die Nordostküste Amerikas. In den Bundesstaat Main.
Es gibt oft Zeiten, in denen ich mich aufgewühlt fühle. Vermutlich hat mich deswegen der erste Song des Albums »Before And After« schon nach wenigen Sekunden in seinen Bann gezogen. Der Country-Sound von "I’m The Ocean“, fühlt sich an wie ein rauer Tag auf einem Schiff vor der Küste Nordamerikas. Wobei er einen Nachgeschmack hat, der einem gut abgelagerten Bourbon Whiskey gleichkommt. Jeder Satz dieser Beschreibung eines Menschen treibt wie der Spirit des Drinks durch den Kopf, wenn der zweite Song "Homefires" seinen Weg durch die Ohren in den Kopf schleicht.
Das behagliche Knistern eines Kamins in einer Blockhütte schiebt sich in den Vordergrund. Was kann es schöneres geben, als die Sicherheit eines Zuhauses? Genau dies besingt Neil Young in diesem Lied. Im Nachgang zu schönen Gedanken sind es immer die reale Welt und Ihre Härte, die einen wieder zurück auf den Boden holt. In "Burned" hat Neil Young im Grunde genau dieses Aufschlagen auf dem Boden der Realität beschrieben. Und das, nach dem man sich an der Wahrheit und der Welt verbrannt hat.
Dieser spezielle Song ist eine neu gemasterte Aufnahme des allerersten Buffalo Springfield-Auftritts.
Nach diesem Erwachen treibt mich "On The Way Home" auf den Weg zurück in die Stadt. Seine Gedanken waren sicher anders. Mir kommt es vor, als ob die Heimat einen beurteilt. Was wohl die Menschen in der Heimat denken, wenn man wieder zu seinen Wurzeln zurückkehrt. Dieser Song bereitet mit seiner Tiefgründigkeit den Weg für den unveröffentlichten und somit brandneuen Song "If You Got Love".
Die letzten fünf Songs, um die innerliche Reise und ihre Auswüchse einzugrenzen, umreißen für mich die Reise nach Main in allerbester Weise. Durch den Indian Summer Richtung Owls Head Statepark. Ein Abstecher zum pittoresken Owls Headlighthouse und zurück zum Kamin, der neben einem offenen bodentiefen Fenster brennt und den Blick in die Abendstunden beleuchtet. Das letzte Lied dieser Reise ist das 10. "Don’t Forget Love". Und für mich ist ein Satz aus diesem Song die beste Beschreibung für dieses Album. Neil Young singt "...trade away our children's day...".
Leider hat auch so ein tolles Album seine Schattenseiten. "Mr Soul" ist für mich leider das schwächste Lied der Scheibe. Der Text ist wirklich toll, aber im Angesicht der eher ruhigen und tragenden Songs bricht dieses Stück mit der "Tonart" des Albums. "Mr Soul" reißt mich leider aus der Stimmung, die das Album bis dahin so wunderbar hat aufbauen können.
"Comes A Time" und "Don’t Forget Love" schließen das Album ab. Beide Lieder gehen wieder zu der getragenen, sanften Musik zurück, die dieses großartige Album auszeichnet.
Alle Lieder des Albums »Before And After« sind so ineinander verflochten, dass jedes Song eine kleine Lücke in einer großen Geschichte darstellt. Somit ist es auch nicht verwunderlich, dass eine der ersten Aufnahmen von "Burned" nicht auch die erste Aufnahme auf diesem großartigen Album ist. Das Album hat sicher auch die Funktion einer Werkschau von Neil Young und seinem Werk. Aber es als ein Best-Off zu beschreiben, wird diesem Werk absolut nicht gerecht. Es ist mit viel Sinn für eine Geschichte zusammengestellt worden. Hinzu kommt die Veröffentlichung eines neuen Songs des Altmeisters. "If You Got Love" ist das fünfte Stück auf dem Album. Auch hier sieht man, dass sich das Album einem Rahmen unterwirft und nicht schnödem Marketing.
Das Album wird Neil Young typisch im Xstream Download Store über Neil Young Archives und bei den meisten DSPs erhältlich sein. Hinzu wird es »Before And After« dem Fan auch als Vinyl-LP und limitiert als Clear-Vinyl-LP erhältlich sein. Die Limited Edition wird es nur in Indie-Läden und in Youngs Greedy-Hand-Onlineshopgeben. Als wäre das noch nicht genug, wird das Album auch in allerbester digitaler Art geben. Als Blu-Ray-Disc mit Atmos-Mix, als Binaural-Mix und HiRes 96/24 Stereo sowie als gute alte CD.